[ G. R. No. L-2156, January 31, 1950 ]
EL PUEBLO DE FILIPINAS, QUERELLANTE Y APELADO, CONTRA PEDRO ANTONIO (AIMS FEDERICO ANTONIO, ALIAS PEDRING), ACUSADO Y APELANTE.
D E C I S I O N
PABLO, M.:
El 14 de Diciembre de 1944, entre las 9 y 10 de la mañana, el acusado, con cuatro secretas y ocho soldados japoneses, fueron a la casa de Miguel Banco, que era un guerrillero, en donde encontraron a Rómulo Tuason. Porque ni el uno ni el otro pudo dar contestación satisfactoria del paradero de Conrado Banco, a quien buscaban por ser guerrillero, fueron maltratados a bofetadas y puntapiés. Miguel Banco fue arrastrado hasta el arroyo en el barrio de Tenejeros, y le sometieron a un rígido water-cure. Al recobrar su sentido, Miguel Banco estaba ya sobre un "lancape." Algún tiempo después pasó por casualidad José Banco, hermano de Miguel, en carromata, y al reconocerle, el acusado dijo a sus compañeros: "Aquél es José Banco." Con esto le detuvieron, y ya porque no podía o que no quería dar cuenta del paradero de Conrado, el acusado le maltrató y después le condujo, con las manos atadas, como a Miguel, al cuartel, en donde ambos hermanos permanecieron detenidos y sin recibir alimento. Una tarde el acusado sacó a José Banco del calabozo y fuera del edificio fue investigado y maltratado. Desde entonces, sus hermanos ya no le volvieron a ver. Le habrían matado, como mataron a muchos.
A fines del mes de Diciembre de 1944, Ricardo Villegas se despertó por el ruido que se hacía en la puerta de su casa situada en Balanga, Bataan. Al abrirla, encontró al acusado y a tres soldados japoneses. Al verle, el acusado le maniató diciéndole que le arrestaban por ser guerrillero. Le llevaron al cuartel pasando antes por la casa de los padres del detenido en donde arrestaron a sus cuñados Ceferino de León y Mariano Navarro. Después de maniatar a estos dos, se dirigieron a la casa de su primo Ciriaco Paguio a quien también ataron las manos, y todos los cuatro fueron conducidos al cuartel. Ricardo Villegas fue maltratado por el acusado ante el Capitán del Kempeitai porque no quería confesar que era guerrillero. Los testigos de este cargo son Ricardo Villegas y Ceferino de León.La defensa del acusado contra el primer cargo es una coartada. Alega que en 11 de Julio de 1944 estaba en su casa en la Isla de Balut en Tondo, Manila, porque se celebraba el primer aniversario de la muerte de su difunto padre, y no podía estar en Balanga. Como el suceso tuvo lugar el 15, no hay ninguna incompatibilidad entre su presencia en Manila en 11 de Julio y su presencia en Balanga en los días posteriores, especialmente en 15.
En cuanto al arresto de José Banco, el acusado admite que él informó a sus compañeros soldados japoneses que el que pasaba era José Banco, hermano de Miguel, y que si lo había hecho era por miedo porque había ya sido maltratado antes; que si se hubiera callado, los japoneses hubieran podido fácilmente identificarle porque su cara se asemejaba a la de Miguel que estaba acostado sobre el "lan-cape." Suponiendo dice la defensa que la carromata hubiera parado, los japoneses hubieran podido identificarle fácilmente, el acusado irremisiblemente hubiera sido condenado por no haberle?, indicado a José Banco. Esta defensa es insostenible. El acusado no solamente informó que el que estaba en la carromata era hermano de Miguel; obró más de lo necesario: arrestó a José, le dio bofetadas, y le maniató. No se puede creer, por lo que ha hecho, que haya obrado por miedo irresistible.El acusado niega haber maltratado a Ricardo Villegas. No hemos encontrado en el expediente ningún motivo para creer que este testigo haya declarado en falso. Y admitiendo arguye la defensa que el acusado haya dado bofetadas a algunas personas, ¿demuestra ello adhesión al enemigo? Si no fuera más que una bofetada, no sería justo concluir que él haya ayudado a los japoneses; pero son varios los actos que él ejecutó. Ayudó a los japoneses a arrestar a los guerrilleros en el mercado, a maltratarles, maniatarles y conducirles al cuartel; ayudó a los soldados japoneses a martirizar a Miguel Banco y Rómulo Tuason porque no podían decir el paradero de Conrado Banco a quien se le tenía por guerrillero. El acusado indicó a los japoneses que el que estaba en la carromata era José Banco, hermano de Miguel, y por no dar contestación satisfactoria a sus preguntas sobre Conrado, fue abofeteado, maniatado y llevado al cuartel. Al día siguiente, el acusado maltrató otra vez a José, y desde entonces ya desapareció. Todo cuanto ha hecho el acusado en los casos citados no es de uno que está obrando por miedo. Su actuación con ínfulas de dominador tenía por fin impresionar al público para hacerle comprender que no debía ayudar a los guerrilleros si no quería ser maltratado. En síntesis, el acusado ayudó a los invasores en la supresión de la guerrilla, con infracción del artículo 114 del Código Penal Revisado. Se confirma la decisión apelada con costas.
Moran, Pres., Ozaeta, Paras, Bengzon, Padilla, Tuason, Montemayor, Reyes y Torres, MM., están conformes.Se confirma la sentencia.