A eso de la una de la madrugada del 11 de enero de 1951, cuatro carretonea tirades por bueyes partieron de Sagpatan, del amnicipio de Dingras, con direccion a Laoag, Ilocos Norte, cargados de palay para ser entregado al dueño del terreno, Ludovico Pastor. En el primer carreton estaban Fernando Aguiran y Claudio Agonias; el segundo estaba guiado por Simeon Aguiran; el tercero, por Basilio Aguiran; y el cmarto, por Alejandro Pascua. Al llegar al barrio Bato No. 6, del municipio de Piddig, Simeon Aguiran, que estaba entonces aadando al lado de su carreton, recibio diaparos que cuasaron su muerte.

Al recibir informe, el jefe de policla del municipio de Piddig, Doroteo de Leon, el alcalde, el Dr. Camilo Baymga y algunos policias se constituyeron en el lagar del suceso. El cadaver fue llevado a su casa en donde el jefe de policia y Emigdio Joaquin de la constabularia continuaron sus investigaciones.

La viuda del occiso no podia precisar quite pudo haber sido el autor; pero ella informe a los investigadores que Silvestre Pascua habia sido acusado de amenazas en el Juzgado de paz y el occiso declaro como testigo de la acusadon contra aquel.

Sospechando que Basilio Aguiran y Alejandro Pascua fueran los autores del crimen porque eran los que estaban detras de Simeon Aguiran cuando este recibio los disparos, el jefe de policia de Piddig presents una denuncia contra ellos y, elevado el expediente al Juzgado de Primera Instancia, el fiscal pidio el sobreseimiento de la querella en cuanto a Alejandro Pascua para ser testigo del gobierno. Se sobreseyo la querella contra Alejandro Pascua y este fue presentado como testigo contra Basilio Aguiran. Presentadas las pruebas de la acusacion, a peticion del abogado de Basilio, el Juzgado sobresyo la querella contra este por insuficiencia de pruebas.

El ministerio fiscal mas tarde presents la querella contra Silvestre Pascua en la presente causa.

Basilio Aguiran declaro en la vista que estaba en su carreton cuando de repente vio a un metro de distancia a dicho acusado, armado con una escopeta, y a un individuo desconocido con carabina, descargar una andanada de tiros contra Simeon Aguiran. Este cayo al suelo pidiendo socorro. El acusado y su compañero se escaparon. Basilio salto del carreton y acudio a donde se desplomo su hermano que al poco rato fallecio.

Corno defensa, Silvestre Pascua declare que en la madrugada del 11 de enero del mismo año 61 no habia salido de su casa en Sagpatan porque era tiempo de cosecha; que Felisa Aguiran fue a la casa de la nuera de Silvestre y la informo que Simeon habla sido muerto. En la maflana del mismo dia Hilarion y Anastacio Aguiran, hermanos del occiso, fueron a pedir prestado del acusado un carreton para transporter el cadaver y, a peticion de dichos dos hermanos, 61 les acompaño para recoger el cadaver, les ayudo en su conduction hasta la casa y asistio en su funeral.

Como se observard, no hay mis que un solo testigo presencial por parte de la acusacion y un testigo presencial por parte de la defensa. Basilio Aguiran es el que vio a Silvestre Pascua y a un desconocido deseargar tiros contra Simeon Aguiran; y Alejandro Pascua es el que vio a Basilio Aguiran deseargar tiros contra Simeon. El Juzgado inferior no did credito al testimonio de Alejandro Pascua y, por eso, condeno al acusado a la pena de reclusidn perpetua con las accesorias e indemnisadon a los herederos de Simeon Aguiran en la cantidad de P4,000 y costas. Contra esta decision apelo el acusado.

Estudiando detenidamente las pruebas, encontramos que el juzgado a quo no erro en la justa apreciacion de las mismas. No puede ser verdad la declaracion de Alejandro Pascua de que el que disparo tiros oantra Simeon fue su hermano Basilio, porque, como informd el Dr. Bayuga que habia verificado la autopsia, el encontro en el cadaver muchas heridas y dos clases de proyectiles de dos distintas armas: de escopeta y de carabina. No fue, por tanto, una persona solamente la que disparo, sino dos: una con escopeta y otra con carabina. Esto confirma la declaracion de Basilio.

No merece credito el testimonio de Alejandro Pascua porque en el dia de la investigacion, en el mismo lugar del suceso, 61 no habia declarado que Basilio Aguiran fue el autor del crimen, ni tampoco en el dia 15 del mismo mes cuando el firmo su affidavit Exhibit "K". Se le pregunto: "Quien disparo a Simeon Aguiran?" y el contesto": "Yo no se, señor."  Se le pregunto: "Sabe Ud si habia un disgusto entre Simeon Aguiran y Basilio Aguiran?" y el contesto: "No señor." En la misma manana del suceso cuando entregaron el palay al propietario, Alejandro dijo a Hilarion Pastor, un hijo del dueño del terreno, que fueron dos personas las que dispararon tiros contra Simeon Aguiran, pero que no les reconocio. Alejandro Pascua es sobrino de Silvestre Pascua, el acusado; no es extraño que aquel testificase contra Basilio para salvar a su tio; eso es muy humano.

Motivo del crimen: Simeon (el occiso) habia sido uno de los testigos contra Silvestre Pascua en un asunto de amenazas en el juzgado de paz de Dingras. Antes de la vista de dicha causa, Silvestre habia ido a la casa de Simeon supli-candole que retractase su declaracion, pero este se nego; entonces Silvestre Pascua, disgustado, dijo: "Crees tu que solamente hay un solo dia?"   A despecho de Silvestre, Simeon declaro en la vista de la causa y aquel fue condenado.

Cuando Martina Abadilla y Simeon Aguiran pasaban frente a la casa de Silvestre despues ya de la vista de la causa, este les dirigio una frase insult ante, afiadiendo: "Cuidaos, llegara vuestro tiempol" y "Tu, Simeon, tendras tambien tu tiempo." La condena del acusado Silvestre tuvo lugar el 23 de diciembre de 1949. Alla por el mes de diciembre de 1950. Simeon Aguiran y su esposa encontraron a Silvestre en el rio de Dingras y otra vez este dijo, dirigiendose a Simeon: "Cuidate, llegara" tu tiempo."

La defensa sostiene que es improbable, oontrario al cur so natural de las cosas, la declaradon de Basilio cuando dijo que Silvestre estaba a un metro de la rueda de su carreton cuando este disparo el tiro contra Simeon. Un criminal - arguye la defensa - no se exhibe para ser identificado. No fue esto la intencion del acusado, de hacerse ver para que le conocieran; se acerco indudablemente para ver si era la persona a quien querla disparar.

Es increible que Basilio - como declaro Alejandro matase a su hermano Simeon sin motivo alguno; segun las pruebas, no ha habido ningun disgusto entre los dos; al contrario, sus relaciones eran buenas.

El delito cometido por el acusado es el de asesinato, pues concurre la circunstancia cualificativa de alevosia.

Se confirma la decision apelada con costas.

Paras, Feria, Bengzon, Tuason, Montemayor, Bautista Angelo, and Labrador, JJ., concur.